Los grandes momentos de la historia del cine vienen marcados por las películas en las que se representan. La mayoría de ellas introdujeron cambios que marcaron una época.

Primera mitad del siglo XX

·  El Gabinete del Doctor Caligari (1920): se trata de una película de cine mudo y de terror que se ha convertido en el principal referente del cine del expresionismo alemán.

·  El cantante de Jazz (1927): es la primera película que incluyó una grabación de sonido. Con ella el cine lleva a cabo un cambio radical ya que pasa del cine mudo a presentar diálogos entre los personajes.

·  Lo que el viento se llevó (1939): película que inició la mercadotecnia en el mundo del cine. Esto puede verse, por ejemplo, en las grandes campañas que buscaban actores y actrices para los papales principales.

·  Ciudadano Kane (1941): esta película del director George Orwel es según la crítica la mejor película de todos los tiempos.

·  El halcón maltés (1941): es la primera película de cine negro en la que se pueden ver las características básicas que van a tener todas las películas de este género durante el paso de los años.

Segunda mitad del siglo XX

·  Casablanca (1952): pasó a la historia por ser de las mejores película de propaganda política, en este caso contra el ejercito nazi de Adolf Hitler.

·  Cantando bajo la lluvia (1952): es la película más mítica del género musical. Fue rodada en los años 50 cuando las películas musicales de Hollywood eran mucho más logradas.

·  Psicosis (1960): una de las obras maestras del cine de suspense y de su director Alfred Hitchcock.

·  2001: Una odisea del espacio (1968): es la película más importante y famosa del cine de ciencia-ficción. Marca un antes y un después dentro de este género.

·  El padrino (1972): es la película que ha marcado un antes y un después dentro del cine de género negro.

·  La guerra de las galaxias (1977): es la primera parte de la trilogía más importante de la ciencia-ficción. En esta película comenzaron a utilizarse efectos.

·  Terminator 2 (1992): en esta película se utiliza por primera vez la técnica del morfing, que permite pasar de una forma a otra en el mismo segmento espacio-tiempo.

·  Toy Story (1995): se trata de la primera película creada íntegramente por ordenador. Los creadores de esta obra fueron los estudios Pixar junto con Walt Disney Pictures.

Observaciones

Llegada de un tren a la estación de Ciotat (1895) son las primeras imágenes que se grabaron y se proyectaron en la historia del cine junto a “la salida de los obreros de la fábrica Lumiére”. Fue obra de los hermanos Lumiére.